Kelas Pertengahan Asia yang Berkembang Mendorong Peningkatan Permintaan Untuk Makanan Laut.

Data yang dikumpul oleh organisasi perdagangan seperti Majlis Makanan Laut Norway (NSC) dan agensi perdagangan UK Seafish, menurut SeafoodSource, menunjukkan bahawa pasaran eksport makanan laut Asia berkembang dengan stabil. Dengan pemulihan ekonomi berikutan wabak itu, eksport produk seperti salmon telah menyaksikan pertumbuhan peratusan dua-digit dalam tempoh lima tahun yang lalu. Pakar ekonomi meramalkan bahawa menjelang 2035, Asia akan menyumbang 3.2 bilion daripada 5 bilion pengguna kelas pertengahan-dunia, membentuk semula landskap penggunaan global. Jika ahli Persatuan Negara-Negara Asia Tenggara (ASEAN) dianggap sebagai satu entiti, mereka akan menduduki tempat ketiga dari segi-pertumbuhan kelas pertengahan menjelang 2035, menambah 112 juta individu-kelas pertengahan. China diunjurkan menambah 163 juta-pengguna kelas pertengahan, menduduki tempat pertama di Asia, manakala India dijangka menambah 411 juta, menduduki tempat kedua. World Data Labs baru-baru ini mendapati bahawa lebih separuh daripada 4.5 bilion penduduk kelas pertengahan-kini tinggal di Asia. Makmal juga mendapati bahawa 80% daripada-pengguna kelas pertengahan-pertama adalah dari Asia, menjadikannya kumpulan-kelas pertengahan-yang paling cepat berkembang setakat ini.

Corak penggunaan makanan laut China telah mengalami perubahan yang ketara, dengan negara itu beralih daripada pengeksport bersih kepada pengimport bersih makanan laut pada tahun 2022. Menurut statistik Rabobank, import makanan laut China meningkat daripada $3.6 bilion pada tahun 2001 kepada $13.2 bilion pada tahun 2010, dan kemudian melonjak semula pada $2.02 bilion. 2025, eksport salmon Scotland ke China diunjurkan meningkat sebanyak 28% tahun-ke-tahun. China mula-mula membuka pasarannya kepada salmon Scotland pada 2011, dan sejak itu, import telah meningkat secara berterusan. Pengeluaran salmon Scotland diunjurkan kurang sedikit di bawah 200,000 tan pada 2024 dan 2025. Menurut Euromonitor International, firma penyelidikan pasaran-berpangkalan di UK, sementara pasaran makanan laut China telah berkembang, ia juga menjadi terpolarisasi. Jualan produk "high-end" telah meningkat, tetapi lebih daripada itu, kebanyakan pertumbuhan telah tertumpu pada-produk rendah, manakala jualan-makanan laut pertengahan telah merosot. Euromonitor International meramalkan bahawa jualan di China akan beralih ke arah produk yang diproses, dan percaya bahawa produk yang diproses akan mengatasi prestasi kategori lain dalam pasaran. China kini merupakan pengguna makanan laut terbesar di dunia, dan pasaran ASEAN juga menjadi semakin penting.

Syarikat makanan laut di beberapa wilayah telah menyedari kuasa beli yang semakin meningkat di negara ASEAN, yang semakin menjadi sasaran pasaran bagi syarikat makanan laut China yang mencari peluang eksport. Menurut statistik yang dikumpul oleh US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), AS mengeksport makanan laut bernilai $20 juta ke Indonesia pada 2023, dan nilai ini diunjurkan meningkat kepada $55 juta menjelang 2025, peningkatan sebanyak 175%. Indonesia, negara anggota ASEAN paling ramai penduduk dengan lebih 280 juta orang, telah mengalami turun naik dalam kelas pertengahannya dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan anggaran penguncupan dalam saiz pada 2022 dan 2023.

Berbeza dengan turun naik dalam kelas pertengahan Indonesia, kelas pertengahan Vietnam berkembang dengan mantap, dan apabila negara itu beralih kepada negara-pendapatan sederhana, Vietnam telah menjadi destinasi baharu untuk import makanan laut. World Data Labs meramalkan pada 2021 bahawa kelas pertengahan Vietnam berkembang lebih pantas daripada hampir di tempat lain di dunia, dengan kumpulan itu dijangka berkembang kira-kira 23.2 juta orang menjelang 2030. Menurut data daripada pihak berkuasa kastam Vietnam, import makanan laut negara itu diunjurkan meningkat kepada $3.38 bilion pada 2025, meningkat 28.2% daripada tahun sebelumnya. Pada 2023, Amerika Syarikat mengeksport makanan laut bernilai $58 juta ke Vietnam; angka ini diunjurkan meningkat kepada $98 juta menjelang 2025, peningkatan hampir 70%.

Thailand, salah satu daripada lima anggota ASEAN yang paling ramai penduduknya, turut menyaksikan pertumbuhan import makanan lautnya. Bank Dunia mengklasifikasikan Thailand sebagai ekonomi "pendapatan-pertengahan" pada tahun 2011 dan import makanan lautnya telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Majlis Makanan Laut Norway menyatakan bahawa Thailand telah menjadi destinasi eksport penting untuk makanan laut Norway, serta destinasi eksport utama untuk Amerika Syarikat. Menurut statistik NOAA, eksport makanan laut AS ke Thailand telah meningkat daripada $74 juta pada 2023 kepada $124 juta pada 2025, peningkatan sebanyak 67%.

Menurut ramalan Forum Ekonomi Dunia, menjelang 2035, tujuh daripada sepuluh negara ASEAN dijangka mempunyai kebanyakannya kelas pertengahan. Dengan kemunculan pengguna ini, penggunaan global dijangka dibentuk semula mengikut permintaan mereka.